ניקולאס מדורו

ראשית הקריירה

מדורו החל את הקריירה הפוליטית שלו בעת שעבד כנהג אוטובוס, כשהפך לנושא ונותן לא רשמי מטעם איגוד העובדים של מערכת התחבורה הציבורית בקראקס במהלך שנות ה-70 וה-80 של המאה ה-20, בתקופה שהאיגודים היו בלתי חוקיים. מדורו נחשב לאחד ממייסדי התנועה לרפובליקה החמישית, אך שני הישגיו הפוליטיים הגדולים ביותר היו שחרורו של צ'אווס מהכלא ב-1994, לאחר הפיכת הנפל שהוביל ב-1992, כאשר רעייתו, סיליה פלורס, היא שהובילה למעשה את ההגנה על צ'אווס, ותפקודו כאחד מהמתאמים הפוליטיים האזוריים במהלך הבחירות הנשיאותיות של 1998.

באספה הלאומית ובקבינט

מדורו נבחר ב-1998 מטעם התנועה לרפובליקה החמישית למה שהיה אז הבית התחתון (שנה לאחר מכן אוחדו שני בתי הנבחרים), ל-Asamblea Nacional Constituyente (אספת הבוחרים הלאומית) ב-1999 ול-Asamblea Nacional (האספה הלאומית) ב-2000 וב-2005 כשהוא מייצג את מחוז הבירה (מחוז פדרלי המקביל לבירה קראקס). המחוקקים בחרו בו ליו"ר האספה, תפקיד בו החזיק בין 2005 ל-9 באוגוסט 2006, כאשר מונה לשר החוץ.

ב-15 בדצמבר 2011 דיווח ה-El Universal (עיתון מקומי של קראקס) כי צ'אווס רצה לקדם את מועמדותו של מדורו לתפקיד מושל מדינת קרבובו מטעם ה-Partido Socialista Unido de Venezuela (המפלגה הסוציאליסטית המאוחדת של ונצואלה), משרה שהוחזקה באותה התקופה על ידי Mesa de la Unidad Democrática (השולחן לאיחוד דמוקרטי) האופוזיציונית לצ'אווס.

סגן נשיא ונצואלה

ב-10 באוקטובר 2012, שלושה ימים לאחר שזכה צ'אווס בבחירות לנשיאות ונצואלה, מינה אותו נשיא ונצואלה לתפקיד סגן הנשיא. מדורו נכנס לתפקידו ב-13 באוקטובר 2012, כאשר הוא שומר, במקביל, על משרתו כשר החוץ.

מחליפו של צ'אווס

ב-8 בדצמבר 2012, במהלך נאום טלוויזיוני, הודיע צ'אווס כי הוא יחזור לקובה לניתוח חירום, עקב הישנות של מחלת הסרטן בה הוא חולה. צ'אווס אמר כי אם מצבו יחמיר ותיערכנה בחירות חדשות לנשיאות ונצואלה, הוונצואלים צריכים לבחור במדורו כיורשו.^[3] זוהי הפעם הראשונה שצ'אווס מינה יורש אפשרי לתנועתו, כמו גם הפעם הראשונה שהוא הכיר בפומבי באפשרות של מותו. תמיכתו של צ'אווס במדורו פגעה בדיוסדאדו קאבלו, איש צבא ופקיד רשמי רב עוצמה במפלגה הסוציאליסטית ובעל קשרים לכוחות המזוינים, שנחשב מועמדו של צ'אווס לרשת אותו. קאבלו התחייב מיידית לנאמנות, הן לצ'אווס, הן למדורו. במרץ 2013 צ'אווס הלך לעולמו וניקולאס מדורו הפך לנשיא ונצואלה עד לכינון בחירות חדשות.

בבחירות שהתקיימו בחודש יולי 2014, שלטונו של מדורו הודיע שהוא ניצח בבחירות עם 51% מהקולות. האופוזיציה, לעומת זאת, טענה שהיו זיופים בבחירות, ושמי שניצח הוא אדמונדו גונסאלס עם כ-70%, כפי שהראו המדגמים.^[4] בדומה לבחירות הקודמות, ניצחונו זכה להכרה בידי מדינות דוגמת רוסיה, סין וקובה ולא זכה להכרה בידי ארצות הברית ומדינות מערביות נוספות.^[5][6]

המחאות נגדו

ב-2014 הנהיג יו"ר האופוזיציה לאופולדו לופס הפגנות מחאה נגד מדורו ונגד השלטון הסוציאליסטי. במחאות נהרגו כ-40 איש. במהלך ההפגנות נעצר לופס ונשפט ל-14 שנות מאסר. מדורו הואשם במעצרו של לופס ברודנות ובכך שלופס הוא אסיר פוליטי.^[7]

בבחירות לפרלמנט ב-2015 הפסיד מדורו לאופוזיציה. בתגובה מינה מדורו שופטים בבית המשפט העליון מקרב נאמניו ובכך הוא שיתק את הפרלמנט שהיה נגדו. הרשויות הנאמנות לו מנעו מהאופוזיציה לקיים משאל עם על שלטונו של מדורו על אף שנאספו מספיק חתימות כנדרש בחוק.^[8]

באפריל 2017 חודשו שוב המחאות נגדו בטענה שמדורו הוא דיקטטור והורס את הדמוקרטיה של ונצואלה. במחאות נהרגו לפחות 120 בני אדם. בעקבות התנהלות של מדורו הטילה ארצות הברית סנקציות כלכליות על מדורו ועל פוליטיקאים שתומכים בו.

לאחר הפסדו לפרלמנט הקים מדורו בתחילת אוגוסט 2017 גוף ממשלתי חדש בשם "האספה המחוקקת החדשה" עם 545 מושבים, גוף שמחזיק בסמכויות בלתי מוגבלות. האופוזיציה החרימה את הבחירות מה שהביא לכך שכל המחוקקים שנבחרו הם מנאמניו של מדורו. ההחלטה הראשונה של בית המחוקקים הייתה להדיח את התובעת הכללית לואיסה אורטגה ממפלגתו שלו שהאשימה את מדורו בהפרת זכויות אדם וברציחתם של המפגינים במחאה שהחלה באפריל. במקומה של אורגטה מינה בית המחוקקים את נציב תלונות הציבור טארק סאאב מנאמניו של מדורו.^[9]

בשנת 2018 ניצח מדורו בבחירות, אולם הפרלמנט, שהיה בשליטת האופוזיציה, קבע כי מדורו ניצח באופן לא חוקי. מועמד האופוזיציה המוביל, חואן גואידו, הכריז על עצמו כנשיא זמני עד לקיום בחירות חדשות ותקניות, הכרזות שנהדפו על ידי מדורו.^[1] בעקבות התפתחויות אלו, עשרות מדינות ברחבי העולם חדלו להכיר בשלטונו של מדורו והצהירו שמכירות בגואידו כשליט החוקי של ונצואלה.^[2]

בשנת 2020 האשים אותו משרד המשפטים האמריקאי ש"הפך את ונצואלה לארגון פשיעה בשירותי סוחרי סמים וארגוני טרור" והגיש נגדו ונגד מקורביו מספר כתבי אישום, בין היתר בהקשר של סחר בינלאומי בסמים. במקביל הציבה ממשלת ארצות הברית פרס של 15 מיליון דולר על ראשו.^[10] בהמשך הועלה סכום הפרס ל-50 מיליון דולר.^[11]

באפריל 2023 הנשיא מדורו השיק תוכנית טלוויזיה בהנחייתו בערוץ הציבורי, שנה לפני שבמדינה היו אמורות להיערך בחירות לנשיאות.^{[דרוש מקור]}

בבחירות 2024 הוכרז מנצח, אך באופוזיציה נטען כי הבחירות זויפו.^[4]

יחסיו עם ארצות הברית

יחסי ארצות הברית – ונצואלה החריפו בספטמבר 2025 וארצות הברית פרסה כוחות בים הקריבי, סמוך לוונצואלה. היא ציינה כי המהלך נועד להילחם בקרטלי הסמים בדרום אמריקה. לעומת זאת, ממשלת ונצואלה בראשות הנשיא ניקולס מדורו האשימה את ארצות הברית כי הפריסה מהווה כיסוי למבצע צבאי שמטרתו הפיכה והחלפת השלטון. במסגרת מסיבת עיתונאים מיוחדת שהתקיימה בקראקס, בה נכחו עיתונאים, בכירים וגורמי צבא, האשים מדורו את ממשל טראמפ בניסיון הפיכה מתוכנן.^[13]

במהלך האירועים הזהיר מדורו כי ונצואלה ניצבת בפני "האיום החמור ביותר שידעה יבשת אמריקה במאה השנים האחרונות". בתגובה לפריסה האמריקאית הכריזה ונצואלה על מצב כוננות מרבי, פרסה כוחות צבאיים באזורי החוף ובגבול עם קולומביה, וקראה לאזרחים להצטרף למיליציה אזרחית. מדורו אף איים כי במקרה של מתקפה אמריקאית יכריז על מצב "רפובליקה חמושה" בהתאם לחוקת המדינה, מונח שמשמעותו בפועל היא הטלת משטר צבאי, אם כי לא פירט כיצד תתבצע הכרזה כזו.

המתיחות לא הופיעה ביום אחד, שכן כבר באוגוסט 2024 הכפילה ארצות הברית את גובה הפרס על מידע שיוביל למעצרו של מדורו ל-50 מיליון דולר, בטענה למעורבותו בסחר סמים בינלאומי. בנוסף, הממשל האמריקאי הכריז על ארגון "קרטל דה לוס סולס", שלטענתו כולל גורמים בכירים בצבא ונצואלה, כארגון טרור. דוברת הבית הלבן, קרולין לויט, תקפה את ממשלת מדורו בחריפות וטענה כי "משטר מדורו אינו ממשלה לגיטימית, אלא קרטל נרקו-טרור, ומדורו הוא פושע נמלט". כמו כן, רוב מדינות המערב, אינן מכירות במדורו כמנהיג לגיטימי, זאת לאור טענות רבות על זיופי בחירות בשנים 2018 ו-2024.

ממשלת ונצואלה דחתה את כל ההאשמות וההצדקות האמריקאיות וטענה כי מדובר בנרטיב שקרי שמטרתו להכין את הקרקע למבצע צבאי נגד המדינה. שר החוץ הוונצואלי, איבן חיל, הזהיר כי הפריסה הצבאית האמריקאית מסכנת את היציבות של כל אזור אמריקה הלטינית, ואמר כי התקפה על ונצואלה תגרור חוסר יציבות הרסני לכל היבשת. הוא קרא לסיום מיידי של הפריסה האמריקאית והביע דאגה עמוקה מההתפתחויות באזור.

ב-3 בספטמבר הנשיא דונלד טראמפ הכריז כי צבא ארצות הברית חיסל 11 בני אדם בתקיפה על סירת מנוע שהפליגה מוונצואלה, שלדבריו נשאה סמים והופעלה על-ידי ארגון הטרור Tren de Aragua. טראמפ כתב ברשת החברתית TruthSocial שבבעלותו כי מדובר ב"נרקו-טרוריסטים הפועלים תחת ניקולס מדורו", והזהיר: "שזו תהיה אזהרה לכל מי שאפילו יחשוב להכניס סמים לתוך ארצות הברית".^[14]

זמן קצר לאחר מכן שני מטוסי קרב של ונצואלה התקרבו באופן חריג למשחתת אמריקנית USS Jason Dunham (DDG-109) במים הבין-לאומיים שבים הקריבי. בפנטגון הגדירו את התקריות "פרובוקטיביות במיוחד" והזהירו את הנשיא ניקולס מאודורו שלא ינסה לשבש את הפעילות הצבאית האמריקאית באזור.

ב-6 בספטמבר דיווחה רשת CNN כי נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ שוקל פעולות צבאיות נגד קרטלי סמים בוונצואלה- כולל תקיפות בשטחה.^[15][16]

ב-16 באוקטובר נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הודה כי אישר בחשאי ל-CIA לבצע פעולה חשאית בוונצואלה.^[17]

בדצמבר, הניו יורק טיימס דיווח כי טראמפ שוחח עם נשיא ונצואלה מדורו, וכי השניים דנו באפשרות שייפגשו בבית הלבן. טראמפ אמר בגלוי שהוא עשוי להסכים להפגש עם מאדורו על מנת למנוע מלחמה. מאוחר יותר, נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הכריז על סגר אווירי בוונצואלה. קודם לכן, אמר טראמפ ש"בקרוב מאוד" תחל פעילות קרקעית נגד רשתות המסחר בסמים בוונצואלה. נשיא ונצואלה מאדורו אמר כי התושבים מוכנים להגן על אדמתם.^[18]

ב-2 בינואר 2026, מדורו אמר שמדינתו מוכנה לדון עם ארצות הברית על הסכם שייאבק בסחר בסמים.^[19]

שבייתו והעמדתו לדין

ב-3 בינואר 2026, בשעות הבוקר המוקדמות בוונצואלה, פתחה ארצות הברית במתקפה על ונצואלה. בעקבות כך, נשיא ונצואלה הכריז על מצב חירום במדינה וגיוס כללי. מאוחר יותר, נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הכריז כי הנשיא מדורו נלכד והוטס מהמדינה.^[20][21][22] ממשלת ונצואלה הגיבה כי "התקיפות מאיימות על השלום והיציבות באזור", טענה שמטרתן "לתפוס את המשאבים האסטרטגיים של ונצואלה", בהם נפט ומחצבים,^[22] וקבעה כי היא דוחה את "התוקפנות הצבאית" האמריקנית.

שר החוץ של ארצות הברית מרקו רוביו אמר שמדורו יעמוד לדין פלילי בארצות הברית, ושרת המשפטים פאם בונדי הודיעה על הגשת כתב אישום נגד מדורו ורעייתו. "מדורו הואשם במימון טרור-סמים, ייבוא קוקאין והחזקה של מקלעים ומכשירים הרסניים. הם יעמדו בקרוב בפני אימת הדין על אדמת אמריקה ובבתי המשפט האמריקניים", כתבה בונדי.^[20]

ב-5 בינואר, הובל אזוק לבית המשפט הפדרלי בניו יורק לצורך הקראת כתב האישום. מדורו הואשם בפיקוח על רשת להברחת קוקאין ששיתפה פעולה עם ארגונים אלימים, בהם הקרטלים המקסיקניים "קרטל סינלואה" ו"לוס סטאס", המורדים הקולומביאנים מארגון ה-FARC וכנופיית "טרן דה ארגואה" מוונצואלה.^[23][24]